Les îles des Maldives évoquent des perles vertes et blanches disposées à la surface de l'océan Indien.
Les Maldives sont encore aujourd'hui l'incarnation de vacances sans contraintes sur une île de rêve. La pratique illimitée des sports nautiques et bien sûr le merveilleux monde sous-marin attirent chaque année des visiteurs du monde entier. Le bien-être est également devenu l’une des préoccupations majeures de l'île, et vous en bénéficierez de la meilleure façon qui soit dans nos hôtels.

Géographie

Les Maldives se composent de plus de 1,000 îles coralliennes regroupées en une double boucle de 26 atolls, répartis sur environ 90,000 kilomètres carrés. Ces atolls sont composés de récifs coralliens et de bancs de sable qui surgissent  de l'océan Indien, à environ 700 kilomètres au sud-ouest du Sri Lanka. Deux cents des 1,192 îlots sont habités et environ 88 îles sont des stations balnéaires exclusives. Malé est la capitale et la plus grande ville de la République des Maldives. Elle est située sur la pointe sud de l’atoll de Malé Nord, dans l'atoll de Kaafu. L’aéroport de Malé est le seul aéroport international et les vols arrivent ici des grandes villes à travers le monde. L’ensemble des  Maldives forment le plus petit pays d'Asie, de par sa population et sa superficie.

Histoire

La légende veut que les Maldives aient été peuplées dès 1500 avant J.-C., par les explorateurs venant probablement de l'Inde et du Sri Lanka, nommé Ceylan à l’époque. Entre 1558 et 1573, les Maldives ont été reprises et dirigées par les Portugais. Les Britanniques ont pris la gouvernance  en 1887 et les îles ont retrouvés leur indépendance en 1965. Maldives a été un sultanat à travers son histoire et est devenu une république en 1968. Le président est élu tous les 5 ans par un référendum public.

Monnaie

Le Rufiya est divisé en 100 laaris. Il n'y a pas de distributeurs automatiques de billets et les chèques de voyage sont rarement utilisés, mais il y a des installations de devises disponibles dans les stations balnéaires et les banques.

Langue

La langue des Maldives est le Dhivehi, une langue qui a ses racines dans le sanskrit et a été fortement influencée par l'arabe et l'anglais, surtout depuis l'introduction de l'anglais comme langue d'enseignement dans le début des années 1960. En raison de la dispersion des îles, le vocabulaire et la prononciation varie d'atoll en atoll, la différence étant plus importante dans les dialectes des atolls plus au sud.

Décalage horaire

L’heure locale est de 5 heures en avance sur Greenwich Mean Time (GMT), soit 10 heures d'avance sur l’heure Normale de l’Est en Amérique du Nord.

Climat

Les Maldives ont un climat tropical avec des températures chaudes toute l'année et beaucoup de soleil. En général, le mois le plus chaud est avril et le plus frais, décembre.  Les mois de janvier à avril sont relativement secs avec février étant le plus sec. Les mois  de mai et octobre verront les plus grandes précipitations mensuelles. La mousson du sud-ouest de mai à septembre apporte la saison des pluies. Une mer agitée et des vents forts sont fréquents pendant cette période. La mousson du nord se situe entre décembre et avril. Il s'agit d'une période de ciel clair, d’humidité à la baisse et de très peu de pluie. Les Maldives sont dans la ceinture équatoriale et donc les tempêtes violentes et les cyclones sont des évènements très rares. La température idéale de l'archipel  en fait un paradis pour les vacanciers et les amateurs de sports nautiques.

Économie

L'économie des Maldives jouit d’un taux de croissance moyen de plus de 10 pour cent depuis les deux dernières décennies. Le tourisme est l’industrie principale et contribue à près de 20 pour cent du PIB. La pêche et le commerce suivent de près. L'économie des Maldives est considérée comme un exemple dans la région et accueille favorablement les investissements étrangers.

Population

Même avec l'augmentation rapide au cours des dernières décennies, la population des Maldives est à peu près 270,000 et le pays reste une des plus petites nations indépendantes en Asie. Environ un quart de la population réside à Male, la capitale. Le reste est dispersé à faible densité dans le reste des 200 îles habitées. Les femmes ont toujours eu un rôle important dans la famille et dans la communauté et, dans la société d’aujourd’hui, elles occupent des postes importants au sein du gouvernement et des entreprises.

Vêtements

Les vêtements en coton léger sont préférables  pendant votre séjour aux Maldives. Puisqu’il fait  généralement chaud et humide, les shorts et les t-shirts sont les meilleurs types de vêtements à porter dans les stations balnéaires. Lors de la visite des îles habitées comme Malé,  les visiteurs doivent s'habiller modestement. Au cours de la saison "humide" (Mai à Novembre), une veste de pluie légère est recommandée.
Le nudisme est interdit .

Recommandations  Santé

Les visiteurs venant des régions infectées de la fièvre jaune, doivent avoir un certificat international de vaccination. Si vous prenez des médicaments d'ordonnance, n'oubliez pas de les apporter avec vous. Par mesure de précaution, il est conseillé de boire uniquement de l'eau en bouteille et d’en apporter avec  vous pendant les excursions. Des installations de premiers soins sont disponibles sur toutes les îles touristiques. Pour les plongeurs, les chambres de décompression sont accessibles à la plupart des stations. Consultez votre médecin et la Clinique du Voyageur afin de connaître leurs suggestions pour vos besoins particuliers.

Passeport et visa

Un passeport valide pour une période de trois mois après la date d’entrée est nécessaire pour entrer aux Maldives.  Les visiteurs doivent également être en possession d'un billet aller-retour ainsi qu'une preuve de fonds suffisants pour le séjour. Les visas touristiques sont délivrés à l'arrivée et sont valides pour 30 jours. Aussi, vous devez avoir avec vous,  les prescriptions du médecin pour les médicaments que vous apporter. 
Les passagers ne doivent pas avoir en leur possession, aucun type d'alcool lors de leur entrée aux Maldives.

À voir et à faire

Les Maldives offrent de nombreuses attractions. Les plus populaires sont : les stations balnéaires, les  croisières, la plongée avec tuba, les sports nautiques, la pêche,  la visite de Malé pour du shopping dans une atmosphère exotique.