Bali est l’une des nombreuses îles qui comptent parmi les destinations touristiques de l’Indonésie. Vous y découvrirez d’immenses plages de sable, des paysages uniques et de nombreux temples hindous. L’infrastructure touristique offre un haut niveau de prestations, et les connaisseurs trouveront d'excellents restaurants, hôtels et spas internationaux offrant un rapport qualité-prix avantageux.
Géographie
Bali est la plus occidentale des petites îles de la Sonde de l’archipel indonésien. Elle se situe dans l’océan Indien, à environ 8°30 de latitude sud et 115° de longitude est entre Java et Lombok. « Nusa Dua » (littéralement « Deux îles ») regroupe la petite île de Bali et Nusa Penida sur une superficie totale de 5561 km².
Comme presque toutes les îles indonésiennes, le paysage de Bali est très volcanique. Encore en activité et culminant à 3142 mètres d’altitude, le Mont Agung est la plus haute montagne sacrée de l’île. Bali peut être découpée en quatre régions : surnommé le « grenier à riz », le Sud est la région la plus fertile et donc la plus touristique de l’île. L’est comprend d’impressionnantes chaînes montagneuses tandis que le nord s’avère plutôt désert, ourlé d’une mince bande côtière cultivée. L’ouest de l’île abrite un parc national. De nombreuses espèces végétales et animales ont trouvé refuge dans l’enceinte du Taman Nasional Bali Barat.
Histoire & Economie
Les habitants de la province chinoise du Yunnan ont probablement été les premiers à s’installer à Bali de 2500 à 1500 avant J.-C. Autour de l’an 100 de notre ère débute la période hindou-bouddhiste, conséquence directe de la colonisation des marchands indiens et des missionnaires religieux. Les premiers royaumes de Java Ouest et de l’Est de Bornéo voient le jour autour de 400 après J.-C. En 1049, Bali retrouve son indépendance mais elle devient colonie javanaise en 1343. Le vaste empire éclate après la conquête de Java par l’islam et les provinces balinaises récupèrent ainsi leur indépendance. Les « radjas » (anciens souverains) règnent désormais sur leur propre empire.
Les Portugais envahissent les Moluques en 1522 et les Hollandais créent un comptoir commercial à l’ouest de Java en 1596, initiant ainsi la colonisation de l’archipel indonésien. Les Britanniques prennent le contrôle de l’archipel entre 1811 et 1816 avant d’être évincés par les Pays-Bas qui récupèrent définitivement l’Indonésie. Dès 1906, des mouvements indépendantistes voient le jour dans de nombreuses provinces indonésiennes mais l’Indonésie devra d’abord se libérer de l’occupation japonaise (1942-1945) et attendre le 17 août 1945 pour proclamer son indépendance. Bali devient alors une partie intégrante du pays.
L’agriculture et le tourisme sont les principaux secteurs d’activité. Un peu plus de la moitié de la population active travaille dans l’industrie du tourisme, l’autre moitié essentiellement dans le secteur agricole. 65 % de la superficie de l’île sont occupés par des terres agricoles, avec le riz comme culture principale. On trouve également des noix de coco, des fruits, du caoutchouc, de la canne à sucre, du thé, du café et des épices. L’élevage bovin et porcin est une autre source de revenus importante.
Les Principales Villes
Située au sud de Bali, Denpasar est la capitale de l’île. C’est là que se situe l’aéroport.
Singaraja, l’ancienne capitale, se trouve dans le nord.
Entouré de rizières au cœur de l’île, Ubud est le centre artistique de Bali.
Dotées de superbes plages de sable blanc, Kuta, Legian, Seminyak et Sanur sont les principales villes touristiques, ainsi que Nusa Dua dans le sud-est de l’île.
Le village de pêcheurs de Padang Bai dispose d’une liaison en ferry jusqu’à l’île de Lombok.
Climat
Le climat tropical conjugue chaleur et humidité. En raison de sa proximité avec l’équateur, Bali connaît deux saisons : la saison sèche d’avril à octobre et la saison des pluies de novembre à mars. Tout au long de l’année, la température moyenne est comprise entre 23 et 30°C ; quant à la température de l’eau, elle reste constante, autour de 27°C. Bali s’avère donc une destination touristique extrêmement attrayante douze mois sur douze.
Population & Langues
Bali compte environ 3,2 millions d’habitants ; 95% d’entre eux appartiennent à l’ethnie balinaise. Par voie de conséquence, la langue la plus répandue est le balinais ainsi que le Bahasa Indonesia. On parle aussi beaucoup anglais, grâce au développement du tourisme.
Religion
A l’exception de l’Inde, Bali est le seul pays du monde à abriter une population hindoue ; c’est aussi la seule île hindouiste d’Indonésie. La majorité des Balinais sont Shivaities, c’est-à-dire qu’ils pratiquent le culte du dieu Shiva. L’architecture des temples se distingue par son originalité. Dans leur enceinte mais aussi tout autour se déroulent chaque année des centaines de cérémonies religieuses tout à fait remarquables.
Tourisme
Bali est l’île la plus touristique de l’archipel indonésien. Elle accueille environ 4 millions de visiteurs par an qui viennent passer des vacances et découvrir ses nombreux attraits culturels. Malgré l’afflux de touristes, Bali a réussi à préserver ses particularités et sa propre identité culturelle. Sur les 5000 cérémonies religieuses qui sont célébrées chaque année sur l’île, seules quelques-unes sont ouvertes aux touristes.
Au cours des dernières années, des villes comme Kuta, Legian et Seminyak ont subi une forte influence occidentale. La plupart des touristes vient d’Australie, du Japon, des Etats-Unis, d’Allemagne et des Pays-Bas. L’aéroport international Ngurah Rai se situe près de Jimbaran et Kuta.
Visa d’entrée
Pour les ressortissants canadiens : passeport avec une page vierge valable encore six mois après la date de retour (les enfants et les bébés doivent avoir leur propre passeport), visa obligatoire et payant (25$ US) délivré à l’arrivée à Bali. Nous vous recommandons de préparer cette somme avant votre départ. Le visa touriste est valable 30 jours.
Pour quitter l’Indonésie, vous devrez vous acquitter d’une taxe de 150 000 Rp (soit un peu plus de 16 dollars US).
Monnaie
La monnaie indonésienne est la roupie (Rp)
Décalage horaire
GMT + 7 = +12 heures que l'heure normale de l'Est
Principales attractions
- Besakih, le temple mère
- Tanah Lot, le temple du soleil
- Ubud, centre artistique de Bali (peinture)
- Celuk, village des orfèvres
- Jardin Botanique de Bedugul
- Mas, le village des sculpteurs sur bois
- Gitgit, chutes d’eau
- Rizières en terrasses dans le centre de Bali
- Cérémonies religieuses et crémations dans les temples
- Le lac Bratan et son temple
- Ulu Watu, au sud-ouest de l’île, temple construit à pic d’une falaise