Informations générales sur l’Afrique du Sud
Un peu de géographie...
Situé à la pointe sud du continent africain et bordée sur 3 côtés par les océans Indien et Atlantique, l’Afrique du Sud est un pays de taille moyenne avec une superficie totale d'un peu plus de 1,2 millions de kilomètres carrés, mesurant environ 1 600 kilomètres du nord au sud, et à peu près le même d'est en ouest. L’Afrique du Sud est bordée au nord par la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe et le Mozambique. À l’intérieur de ses frontières on trouve deux pays indépendants, le Lesotho et le Swaziland. Pretoria est la capitale et Johannesburg, la plus grande et la plus importante ville est le cœur économique du pays.
... et un peu d'histoire
Les peuples San et Khoekhoe étaient les premiers habitants d'Afrique du Sud. Ce sont les Néerlandais qui ont créé un fort au Cap en 1652. Les familles huguenotes françaises arrivées en 1688, s’installent autour de Franschhoek, où ils plantent des vignes. Les Britanniques s’emparent du Cap en 1795. Sept ans plus tard, la colonie retourne au gouvernement néerlandais, seulement pour venir à nouveau sous la domination britannique en 1806. La découverte de diamants en 1867 et de l’or neuf années plus tard, introduit un afflux de nouveaux venus dans les républiques. L’Afrique du Sud devient un membre fondateur de l'Organisation des Nations Unies en 1945. L'apartheid - la séparation raciale - domine la politique intérieure. L’Afrique du Sud se déclare une république en 1961 et la suprématie blanche du Parti national continuera son règne pour les trois prochaines décennies. L'apartheid a été aboli en 1989 et son leader, Nelson Mandela a été libéré après 27 ans d'emprisonnement. L'élection de 1994, première multiraciale du pays, a abouti à une victoire massive pour Mandela, résultant en une grande transformation pour l’Afrique du Sud. Au fil des ans, Afrique du Sud a surmonté de nombreux obstacles afin d’unir son peuple. Aujourd'hui, l'économie est en croissance et le tourisme est en plein essor.
Langue
L’Afrique du Sud compte 11 langues officielles dont 9 sont africaines, reflétant une variété de groupes ethniques qui ont néanmoins beaucoup de points communs en termes d'origine, de culture et d’ascendance. Bien que l'anglais soit la langue maternelle parlé que par 8, 2% de la population, elle est la langue la plus largement répandue, et la seconde langue de la majorité des Sud-Africains.
Devise
La devise est le Rand (R). Les billets ont des valeurs de R200, R100, R50, R20 et R10. Les devises étrangères et les chèques de voyages peuvent être échangés dans les banques, les bureaux de change, dans quelques hôtels, et dans les plus grands magasins et restaurants. Des appareils de change de devises étrangères sont disponibles dans divers endroits.
Décalage Horaire
L’heure Normale (il y a un seul fuseau horaire) est 2 heures de plus que l’heure de Greenwich (GMT), soit 7 heures de plus que l’heure Normale de l’Est.
Climat
Réputée pour son ensoleillement, l’Afrique du Sud est un pays relativement sec, avec averses de pluie annuelle moyenne d'environ 464mm (contre une moyenne mondiale d'environ 860mm). Bien que la province de Western Cape tire l'essentiel de ses précipitations en hiver, le reste du pays reçoit un peu de pluie en été. Un emplacement subtropical, tempéré par l'océan sur trois côtés du pays et l'altitude du plateau intérieur rendent les conditions chaudes et tempérées, si typiques en Afrique du Sud - et si populaire auprès de ses visiteurs étrangers. Les saisons sont directement opposées à celles de l'hémisphère nord.
Dans vos bagages
Pendant l’été, des vêtements légers (coton, lin), avec un lainage pour les soirées plus fraîches. Prévoir un parapluie ou imperméable en été et des vêtements plus chauds pendant l’hiver.
Économie
L’Afrique du Sud est le pays qui connaît le plus grand succès économique dans le sud du continent africain. Elle est un leader mondial dans l'exploitation minière. Le pays est célèbre pour son abondance de ressources minérales, ce qui représente une proportion importante de la production mondiale ainsi que les réserves. L'industrie automobile est un secteur qui représente environ 10% des exportations du secteur manufacturier au pays. L’industrie des produits chimiques, y compris le combustible, les matières plastiques et les produits pharmaceutiques est la plus importante du genre en Afrique, et est un facteur essentiel de croissance économique. L’Afrique du Sud est une destination de loisir et d'affaires en pleine expansion en raison de sa beauté, de son climat ensoleillé et de sa diversité culturelle.
Population
L’Afrique du Sud est une nation de plus de 47 millions de personnes d’origines, de cultures, de langues et de croyances variées. Les Africains sont en majorité à un peu plus de 38 millions, qui constituent 79,6% de la population totale. La population blanche est estimée à 4,3 millions (9,1%) la population de couleur à 4,2 millions (8,9%) et la population indienne ou asiatique à un peu moins de 1,2 millions (2,5%).
Meilleur moment pour visiter
Cela dépend de ce que vous voulez faire. Les fleurs sont de toute évidence mieux en août et septembre. Le meilleur moment pour observer les animaux sauvages est en septembre et octobre. Les baleines franches australes contournent les côtes de la mi-juin à fin octobre.
Passeport et visa
Les Canadiens qui se rendent en Afrique du Sud doivent être en possession d'un passeport canadien encore valide pendant au moins 30 jours après la date prévue de leur départ du pays. Les Canadiens qui arrivent en Afrique du Sud avec un passeport où il est impossible d'apposer un tampon pour un visa ou un permis de résidence temporaire faute d'espace (au moins deux pages) se verront refuser le droit d'entrer dans ce pays. Veuillez vous assurer d’avoir suffisamment de pages de visa pour voyager dans les pays avoisinants et revenir en Afrique du Sud pour toute la durée du voyage. Comme la nouvelle législation sur l'immigration ne prévoit rien à cet égard, les Canadiens se verront refuser l’entrée dans le pays. Les Canadiens doivent aussi posséder un billet de retour.
Recommandations sanitaires
Aucun vaccin n’est obligatoire – sauf pour les voyageurs en provenance de pays touchés par la fièvre jaune. Il est toutefois conseillé de consulter son médecin traitant avant le départ. Celui-ci pourra vous prescrire un traitement préventif contre le paludisme (en particulier si vous projetez de visiter le parc national Kruger) et vous informera sur le vaccin contre l’hépatite.
A voir
Certains des meilleurs endroits à visiter en Afrique du Sud, notamment les villes côtières, telles que Le Cap, Hermanus, Knysna, Durban pour n'en nommer que quelques-unes. Profitez de l'air frais des montagnes du Drakensberg ou dans Hogsback. Délectez-vous de vins de classe mondiale dans la région vinicole du Cap, et aucun voyage en Afrique du Sud ne serait complet sans un safari dans le parc Kruger ou dans l’un des autres nombreux parcs. Le train Rovos Rail propose un séjour luxueux à bord de ses wagons vintage en bois tout en dégustant un dîner 5 services.